કૌટિલ્ય, જેને ચાણક્ય તરીકે પણ ઓળખવામાં આવે છે, તે ભારતના અત્યાર સુધીના સૌથી પ્રખ્યાત રાજકીય અર્થશાસ્ત્રી છે. તેમણે આર્થિક પ્રવૃત્તિને કોઈપણ રાજકીય વ્યવસ્થાની કામગીરી પાછળ ચાલક બળ તરીકે ગણાવી હતી. વાસ્તવમાં, તે કહેવાની હદ સુધી ગયા કે સેના પર મહેસૂલને પ્રાથમિકતા આપવી જોઈએ કારણ કે સૈન્યને ટકાવી રાખવું એ સારી રીતે સંચાલિત આવક પ્રણાલીમાંથી શક્ય હતું. કૌટિલ્યએ રાજ્યની કરવેરા શક્તિને મર્યાદિત કરવાની હિમાયત કરી હતી, કરવેરાનો દર નીચો હતો, કરવેરામાં ક્રમશઃ વધારો જાળવી રાખ્યો હતો અને સૌથી અગત્યનું પાલન સુનિશ્ચિત કરતું કર માળખું ઘડી કાઢ્યું હતું. તેમણે વિદેશી વેપારને મજબૂત રીતે પ્રોત્સાહિત કર્યા, તેના આધારે કે સફળ વેપાર કરાર સ્થાપિત કરવા માટે, તે બધા માટે ફાયદાકારક હોવું જોઈએ. તેમણે જમીન, પાણી અને ખાણકામમાં રાજ્ય નિયંત્રણ અને રોકાણ પર ભાર મૂક્યો. કૌટિલ્ય એક સાચા રાજનેતા હતા જેમણે અનુભવ અને દ્રષ્ટિ વચ્ચેનું અંતર દૂર કર્યું. કૌટિલ્ય માટે સુશાસન સર્વોપરી હતું. તેમણે ગેરરીતિઓને રોકવા માટે સિસ્ટમો અને પ્રક્રિયાઓમાં બિલ્ટ-ઇન ચેક્સ અને બેલેન્સનું સૂચન કર્યું. કૌટિલ્યની રાજકીય અર્થવ્યવસ્થાની ફિલસૂફીના ઘણા સિદ્ધાંતો સમકાલીન સમયને લાગુ પડે છે.