लौह पुरुष सरदार वल्लभभाई पटेल का जन्म नडियाद, गुजरात में हुआ| उनकी शिक्षा मुख्यतः स्वाध्याय से ही हुई| लंदन जाकर उन्होंने बैरिस्टर की पढ़ाई पूरी की और वापस आकर गुजरात के अहमदाबाद में वकालत करने लगे| महात्मा गांधी के विचारों से प्रेरित होकर वे भारत के स्वतंत्रता आंदोलन से पूरी तरह जुड़ गए|
स्वतंत्रता आंदोलन में सरदार पटेल का सबसे पहला और बड़ा योगदान खेड़ा आंदोलन में रहा| बारदोली में सशक्‍त सत्याग्रह करने के लिए ही उन्हें ‘सरदार’ कहा जाने लगा| सरदार पटेल को 1937 तक दो बार कांग्रेस का सभापति बनने का गौरव प्राप्‍त हुआ| आजादी के बाद भारत के राजनीतिक एकीकरण में उनके महान् योगदान के लिए इतिहास उन्हें सदैव स्मरण रखेगा| अपनी दृढ़ता के कारण वे ‘लौह पुरुष’ कहलाए|
सरदार पटेल स्वतंत्र भारत के उप-प्रधानमंत्री होने के साथ प्रथम गृह, सूचना तथा रियासत विभाग के मंत्री भी थे| उनकी महानतम देन है 562 छोटी-बड़ी रियासतों का भारतीय संघ में विलय करना| वे नवीन भारत के निर्माता, राष्‍ट्रीय एकता के बेजोड़ शिल्पी और भारतीय जनमानस अर्थात् किसान की आत्मा थे| अपने रणनीतिक कौशल, राजनीतिक दक्षता और अदम्य इच्छा-शक्‍ति के बल पर भारत को एक नई पहचान देनेवाले समर्पित इतिहास-पुरुष की प्रेरणाप्रद जीवनी|