कौटिल्य, जिन्हें चाणक्य के नाम से भी जाना जाता है, भारत के अब तक के सबसे शानदार राजनीतिक अर्थशास्त्री हैं। उन्होंने आर्थिक गतिविधि को किसी भी राजनीतिक व्यवस्था के कामकाज के पीछे प्रेरक शक्ति माना। वास्तव में, उन्होंने यहां तक ​​कहा कि सेना पर राजस्व को प्राथमिकता दी जानी चाहिए क्योंकि एक अच्छी तरह से प्रबंधित राजस्व प्रणाली से सेना को बनाए रखना संभव था।

कौटिल्य ने राज्य की कराधान शक्ति को सीमित करने, कराधन की कम दरों वाले, कराधन में क्रमिक वृद्धि को बनाए रखने और सबसे महत्वपूर्ण रूप से अनुपालन सुनिश्चित करने वाले कर ढांचे को तैयार करने की वकालत की। उन्होंने इस आधार पर विदेशी व्यापार को दृढ़ता से प्रोत्साहित किया कि एक सफल व्यापार अनुबंध स्थापित करने के लिए, यह सभी के लिए फायदेमंद होना चाहिए। उन्होंने भूमि, पानी और खनन में राज्य के नियंत्रण और निवेश पर जोर दिया।

कौटिल्य एक सच्चे राजनेता थे, जिन्होंने अनुभव और दृष्टि के बीच की खाई को जोड़ दिया। कौटिल्य के लिए सुशासन सर्वोपरि था। उन्होंने भ्रष्टाचार की रोकथाम के लिए प्रणालियों और प्रक्रियाओं में अंतर्निहित जांच और संतुलन का सुझाव दिया। कौटिल्य के राजनीतिक अर्थव्यवस्था के दर्शन के कई सिद्धांत समकालीन समय पर लागू होते हैं।