நூலின் ஆசிரியர் தில்லி பல்கலைக்கழகத்தில் பிஎச்.டி ஆய்விற்குச்
செய்த (1976-83) கட்டுரைகளின் மறுபரிசீலனை செய்யப்பட்ட சுருங்கிய
வடிவம் இது. கோயில் என்றால் என்ன? இந்து மதத்தில் கோயில்களின்
இடம் என்ன? கும்பிடும் தெய்வங்கள் எத்தனை? வரலாற்றில்
கோயில்களின் இடம் என்ன? விடுதலைக்குப் பின்னர் கோயில்
நிர்வாகத்தில் ஏற்பட்ட மாற்றங்கள் எவை? என்னும் கேள்விகளை இந்த
நூல் பரிசீலனைச் செய்கிறது? தமிழகக் கோயில்கள் பற்றி வந்த
நூல்களில் முற்றிலும் வேறுபட்டது இந்நூல். கோயில் கட்டிடம்,
வரலாறு, சிற்பங்கள் பற்றிய விவரிப்பைவிடக் கோயிலுக்கும்
சமூகத்திற்குமான உறவை சமகாலப் பார்வையுடன் விவரிக்கிறது.

கோயில் வழிபாடு என்பது சமகால அரசியலால் பாதிக்கப்படுகிறது
என்பதை நடுநிலையுடன் ஒரு பக்கச் சார்பு இன்றி கூறுகிறது.